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Los signos y síntomas de la enfermedad celíaca pueden variar mucho y son diferentes en niños y adultos. Los signos más comunes para los adultos son diarrea, fatiga y pérdida de peso. Los adultos también pueden experimentar hinchazón y gases, dolor abdominal, náuseas, estreñimiento y vómitos.
Sin embargo, más de la mitad de los adultos con enfermedad celíaca tienen signos y síntomas que no están relacionados con el sistema digestivo, que incluyen:
- Anemia, generalmente como resultado de la deficiencia de hierro
- Pérdida de densidad ósea (osteoporosis) o ablandamiento de los huesos (osteomalacia)
- Erupción cutánea con comezón y ampollas (dermatitis herpetiforme)
- Daño al esmalte dental
- Úlceras en la boca
- Dolores de cabeza y fatiga
- Lesión del sistema nervioso, incluidos entumecimiento y hormigueo en los pies y las manos, posibles problemas con el equilibrio y deterioro cognitivo
- Dolor en las articulaciones
- Funcionamiento reducido del bazo (hiposplenismo)
- Reflujo ácido y acidez
Niños
En niños menores de 2 años de edad, los signos y síntomas típicos de la enfermedad celíaca incluyen:
- Vómitos
- Diarrea crónica
- Vientre hinchado
- Crecimiento retardado
- Poco apetito
- Pérdida muscular
Los niños mayores pueden experimentar:
- Diarrea
- Estreñimiento
- Pérdida de peso
- Irritabilidad
- Baja estatura
- Pubertad retrasada
- Síntomas neurológicos, que incluyen trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), problemas de aprendizaje, dolores de cabeza, falta de coordinación muscular y convulsiones
Dermatitis herpetiforme
La dermatitis herpetiforme es una enfermedad de la piel con ampollas y picazón que se debe a la intolerancia intestinal al gluten. La erupción generalmente ocurre en los codos, las rodillas, el torso, el cuero cabelludo y las nalgas.
La dermatitis herpetiforme a menudo se asocia con cambios en el revestimiento del intestino delgado idénticos a los de la enfermedad celíaca, pero la enfermedad puede no producir síntomas digestivos notorios.
Los médicos tratan la dermatitis herpetiforme con una dieta libre de gluten o medicamentos, o ambos, para controlar la erupción.
Si deseas saber sobre la alergia o la intolerancia, consulta nuestro artículo sobre este tema: La enfermedad celíaca: alergia o intolerancia?
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