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A doença celíaca é uma doença digestiva caracterizada por uma resposta auto-imune ao glúten, uma proteína encontrada no centeio, cevada, trigo, triticale, e muitos outros grãos de cereais. A doença celíaca, se não for tratada, pode causar uma variedade de problemas de saúde que vão da infertilidade e aborto a anemia e doença coronária.
Aqui estão 12 mitos sobre a doença celíaca de que deve estar ciente:
1. A doença celíaca afecta apenas pessoas de origem europeia
A doença celíaca afecta todos os grupos étnicos e é comum na Europa e América do Norte, bem como no Sul da Ásia, Médio Oriente, Norte de África, e América do Sul.
2. É uma alergia ao glúten
A doença celíaca não é uma alergia alimentar ou uma intolerância, é uma doença auto-imune. Na doença celíaca, o consumo de glúten causa os danos no intestino delgado e outras partes do corpo podem ser afectadas. Uma alergia alimentar é caracterizada por uma reacção que ocorre muito claramente, definida e tipificada, enquanto a intolerância, o processo de rejeição de um alimento, ocorre de forma mais lenta e discreta.
3. Se tiver diarreia ou outros sintomas intestinais, é celíaco
A doença celíaca é conhecida como uma doença “multi-sistema” cujos sintomas podem afectar qualquer área do corpo. Os sintomas diferem entre os indivíduos em termos de tipo e gravidade. Embora a diarreia seja uma das mais frequentes, pode não ocorrer de todo, por isso, se começar a sentir sintomas relacionados com a doença, deverá consultá-la o mais rapidamente possível com um especialista.
4. As pessoas com doença celíaca não são tão sensíveis ao glúten como se costuma dizer
Os celíacos podem ter sintomas diferentes, mas não há graus de doença celíaca, nós somos ou não somos celíacos. As pessoas com doença celíaca podem adoecer apenas por partilharem utensílios ou por terem comida feita na mesma superfície que os alimentos com glúten, e outros sem darem por isso, mas também estão a danificar o intestino.
5. A doença celíaca e a sensibilidade ao glúten são as mesmas
Pensa-se muitas vezes que estes dois termos são a mesma coisa, mas não são. A doença celíaca é uma doença auto-imune em que o sistema imunitário reage anormalmente ao glúten causando danos no intestino delgado. A sensibilidade ao glúten não é uma doença auto-imune, e o glúten não causa danos a longo prazo nos intestinos. Contudo, alguns dos sintomas tais como diarreia, cãibras, inchaço são partilhados.
6. Apenas as crianças contraem a doença celíaca
A doença celíaca pode aparecer e ser diagnosticada em qualquer idade. Pode ser desenvolvida no momento de introduzir cereais na dieta da criança, na velhice ou em qualquer outro momento. Precisamente, a doença celíaca é diagnosticada com maior frequência em pessoas entre os 40-60 anos de idade. O diagnóstico tardio é comum e os sintomas podem aparecer tanto em crianças como em adultos, por isso, se alguns sintomas começarem a surgir, é aconselhável ir ao especialista para, se o considerarem apropriado, submeter-se aos testes para confirmar ou negar a doença, sem ter em conta a idade do paciente.
7. Uma dieta sem glúten afecta o desenvolvimento das crianças
O glúten não é uma proteína essencial para a nossa saúde, pode ser substituído por outras proteínas animais ou vegetais. Por esta razão, se for seguida uma dieta equilibrada e saudável, uma criança celíaca crescerá de uma forma totalmente normal.
8. Apenas pessoas com baixo peso e baixa massa corporal são celíacas
Embora a perda de peso possa ser um dos sintomas desta doença, isso não significa que as pessoas que estão no seu peso ideal ou que sofrem de obesidade não possam ser celíacas. Qualquer pessoa, independentemente do seu peso, pode desenvolver a doença celíaca.
9. Apenas os alimentos à base de cereais contêm glúten
Comer sem glúten não significa apenas que se tem de fazer a mudança para pães, massas e cereais sem glúten. Também pode encontrar glúten em alguns produtos como protector solar, champô e maquilhagem. Além disso, o glúten pode ser encontrado em alimentos como doces, pickles, molho de soja e outros condimentos.
10. Comer sem glúten é bom para perder peso
Não é correcto pensar que ao comer sem glúten irá perder peso. Muitos produtos específicos sem glúten contêm mais açúcar, gordura, e outros aditivos do que a sua versão com glúten.
11. A doença celíaca é hereditária
Os celíacos têm uma predisposição genética para sofrer desta doença, mas não têm de a desenvolver. A verdade é que tem um factor genético e ambiental, pelo que seria incorrecto dizer que a sua origem é apenas genética.
12. Os celíacos não podem comer fora de casa
Actualmente, muitos restaurantes oferecem menus ou pratos sem glúten, pelo que os celíacos podem dar-se ao luxo de comer fora se souberem onde o fazer.
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