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O arroz é um cereal saudável e nutritivo e tem qualidades que o tornam ideal em qualquer tipo de dieta ou exigência nutricional.
Aqui estão 25 factos sobre o arroz que devem ser do seu conhecimento:
1. O arroz é um tipo de cereal, como o trigo ou a aveia.
2. O arroz é a semente colhida da planta Oryza sativa (arroz asiático) ou Oryza glaberrima (arroz africano).
3. É o alimento básico mais consumido por uma grande parte da população humana do mundo, especialmente na Ásia.
4. O arroz é cultivado em todos os continentes da terra, excepto na Antárctida.
5. É a terceira maior cultura do mundo, depois da cana-de-açúcar e do milho.
6. As lendas chinesas atribuem a domesticação do arroz a Shennong, o lendário imperador da China e o inventor da agricultura chinesa.
7. Da Ásia Oriental, o arroz espalhou-se para o sul e sudeste da Ásia. O arroz foi introduzido na Europa através da Ásia Ocidental e nas Américas através da colonização europeia.
8. Diz-se que existem mais de 40.000 variedades de arroz cultivado (a espécie de erva Oryza sativa). No entanto, o número exacto é incerto.
9. O arroz africano é cultivado há 3500 anos. Existem também variedades de arroz africano.
10. Embora a sua espécie mãe seja originária da Ásia e de partes de África, séculos de comércio e exportação tornaram-no comum em muitas culturas em todo o mundo.
11. A planta do arroz pode crescer até 1-1,8 m de altura, por vezes mais dependendo da variedade do solo e da fertilidade.
12. O arroz castanho é arroz integral com a casca exterior não comestível removida; o arroz branco é o mesmo tipo de cereal com a mesma casca, camada de farelo e germe do grão removido. Arroz vermelho, arroz dourado, arroz preto, e arroz roxo são todos grãos inteiros mas com cascas exteriores pigmentadas de forma diferente.
13. O cultivo de arroz é bem adequado para países e regiões com baixos custos de mão-de-obra e elevada pluviosidade, uma vez que é intensivo em termos de mão-de-obra e água.
14. No entanto, o arroz pode ser cultivado praticamente em qualquer lugar, numa colina íngreme ou em zonas montanhosas, utilizando sistemas controlados por água.
15. Os métodos de cultivo diferem muito em diferentes localidades, mas na maioria dos países asiáticos ainda se praticam métodos tradicionais de cultivo e colheita de arroz.
16. A produção de arroz em 2016 foi de 472,04 milhões de toneladas. Os três maiores produtores de arroz em 2016 foram a China (145 milhões de toneladas), a Índia (106 milhões de toneladas) e a Indonésia (41 milhões de toneladas).
17. Só a Ásia produz e consome mais de 90% do arroz do mundo.
18. O arroz fornece 20% da energia alimentar do mundo, enquanto que o trigo fornece 19% e o milho 5%.
19. Os nutrientes fornecidos pelo arroz incluem hidratos de carbono, vitaminas B (por exemplo, tiamina, riboflavina, niacina, e ácido fólico), ferro, zinco, magnésio, e outros componentes como a fibra.
20. O arroz não tem sódio ou colesterol e pouca gordura. O arroz não contém glúten.
21. Os benefícios do arroz para a saúde incluem a sua capacidade de fornecer energia rápida e instantânea, regular e melhorar os movimentos intestinais, estabilizar os níveis de açúcar no sangue e retardar o processo de envelhecimento, ao mesmo tempo que fornece uma fonte essencial de vitamina B1 ao corpo humano. Outros benefícios incluem: a sua capacidade de aumentar a saúde da pele, aumentar o metabolismo, ajudar a digestão, reduzir a tensão arterial elevada, ajudar na perda de peso, melhorar o sistema imunitário, e fornecer protecção contra disenteria, cancro e doenças cardíacas.
22. O valor nutricional do arroz depende da variedade e do método de cozedura.
23. As variedades de arroz são geralmente classificadas como longas, médias e curtas. O arroz de grão longo tende a permanecer intacto após a cozedura; o arroz de grão médio torna-se mais pegajoso. Para o sushi, é utilizado arroz com o grão certo. O arroz de grão curto é frequentemente utilizado para pudim.
24. Usado pela primeira vez em inglês em meados do século XIII, o termo “arroz” vem do francês antigo “riso”, que vem do italiano “riso”, por sua vez do latim “oriza”, derivado do grego “ὄρυζα” (oruza).
25. O arroz é um símbolo de vida e fertilidade, razão pela qual o arroz era e é tradicionalmente atirado em casamentos.
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