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El arroz es un cereal sano y nutritivo y tiene cualidades que lo hacen ideal en cualquier tipo de dieta o requerimiento nutricional.

Aquí tienes 25 datos sobre el arroz que debes conocer:

1. El arroz es un grano o cereal, como el trigo o la avena.

2. El arroz es la semilla cosechada del largo tallo de hierba de la planta Oryza sativa (arroz asiático) o Oryza glaberrima (arroz africano).

3. Como grano de cereal, es el alimento básico más consumido por una gran parte de la población humana del mundo, especialmente en Asia.

4. El arroz se cultiva en todos los continentes de la tierra, excepto en la Antártica.

5. Es la tercera producción mundial más alta, después de la caña de azúcar y el maíz.

6. Las leyendas chinas atribuyen la domesticación del arroz a Shennong, el legendario emperador de China e inventor de la agricultura china.

7. Desde el este de Asia, el arroz se extendió al sur y sureste de Asia. El arroz se introdujo en Europa a través de Asia Occidental y en las Américas a través de la colonización europea.

8. Se dice que existen más de 40.000 variedades de arroz cultivado (la especie de gramínea Oryza sativa). Pero la cifra exacta es incierta.

9. El arroz africano se ha cultivado durante 3500 años. También hay variedades de arroz africano.

10. Aunque sus especies parentales son originarias de Asia y de ciertas partes de África, siglos de comercio y exportación lo han convertido en un lugar común en muchas culturas en todo el mundo.

11. La planta de arroz puede crecer hasta 1-1.8 m de altura, ocasionalmente más dependiendo de la variedad y la fertilidad del suelo.

12. El arroz integral es arroz de grano entero, con el casco exterior incomible eliminado; el arroz blanco es el mismo grano con el casco, la capa de salvado y el germen de cereal eliminado. El arroz rojo, el arroz dorado, el arroz negro y el arroz morado son arroces enteros, pero con una capa externa pigmentada de manera diferente.

13. El cultivo de arroz es adecuado para países y regiones con bajos costos de mano de obra y altas precipitaciones, ya que requiere mucha mano de obra para cultivar y requiere abundante agua.

14. Sin embargo, el arroz se puede cultivar prácticamente en cualquier lugar, incluso en una colina empinada o en una zona montañosa con el uso de sistemas de terraza que controlan el agua.

15. Los métodos de cultivo difieren mucho en las diferentes localidades, pero en la mayoría de los países asiáticos se siguen practicando los métodos manuales tradicionales para cultivar y cosechar el arroz.

16. La producción de arroz en 2016 fue de 472.04 millones de toneladas. Los tres mayores productores de arroz en 2016 fueron China (145 millones de toneladas), India (106 millones de toneladas) e Indonesia (41 millones de toneladas).

17. Solo Asia produce y consume más del 90% del arroz del mundo.

18. El arroz proporciona el 20% del suministro mundial de energía alimentaria, mientras que el trigo suministra el 19% y el maíz el 5%.

19. Los nutrientes proporcionados por el arroz incluyen carbohidratos, vitaminas B (por ejemplo, tiamina, riboflavina, niacina y folato), hierro, zinc, magnesio y otros componentes tales como fibra.

20. El arroz no tiene sodio o colesterol y poca grasa. El arroz es naturalmente libre de gluten.

21. Los beneficios del arroz para la salud incluyen su capacidad para proporcionar energía rápida e instantánea, regular y mejorar las deposiciones, estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y ralentizar el proceso de envejecimiento, proporciona una fuente esencial de vitamina B1 para el cuerpo humano. Otros beneficios incluyen su capacidad para aumentar la salud de la piel, aumentar el metabolismo, ayudar en la digestión, reducir la presión arterial alta, ayudar a los esfuerzos de pérdida de peso, mejorar el sistema inmunológico y proporcionar protección contra la disentería, el cáncer y las enfermedades del corazón.

22. El valor nutritivo del arroz depende de la variedad y el método de cocción.

23. Las variedades de arroz se clasifican generalmente como: de grano largo, medio y corto. El arroz de grano largo tiende a permanecer intacto después de la cocción; el arroz de grano medio se vuelve más pegajoso. Un arroz más pegajoso de grano medio se usa para sushi; la pegajosidad permite que el arroz mantenga su forma cuando se moldea. El arroz de grano corto se usa a menudo para el arroz con leche.

24. Utilizado por primera vez en inglés a mediados del siglo XIII, la palabra “arroz” deriva del antiguo francés “ris”, que proviene del italiano “riso”, a su vez del latín “oriza”, que deriva del griego “ὄρυζα” (oruza).

25. El arroz es un símbolo de la vida y la fertilidad, por lo que el arroz se solía arrojar en las bodas.

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